Os aterros sanitários são estruturas essenciais para a destinação final de resíduos sólidos urbanos (RSU). No entanto, mesmo quando operados conforme as normas técnicas, podem gerar diversos impactos ambientais. Este artigo aborda as origens desses problemas, seus efeitos no meio ambiente e apresenta soluções sustentáveis para mitigar esses impactos.
Contaminação do solo e recursos hídricos: um risco latente
Um dos principais problemas ambientais associados aos aterros sanitários é a contaminação do solo e das águas subterrâneas. Isso ocorre principalmente devido ao chorume, líquido resultante da decomposição dos resíduos orgânicos.
Quando não há sistemas eficientes de impermeabilização e drenagem, o chorume pode infiltrar o solo, atingindo os lençóis freáticos e comprometendo a qualidade da água potável.
Além disso, a presença de metais pesados e compostos orgânicos tóxicos no chorume representa riscos significativos à saúde humana e à biodiversidade local. Estudos indicam que a gestão inadequada desse efluente pode causar danos irreversíveis ao ecossistema.
Por este motivo, cada vez mais empresas e instituições ambientais buscam novas formas e tecnologias que contribuam para o descarte correto do lixo, para a reciclagem e, consequentemente, a redução dos aterros sanitários em todo o mundo.
Emissão de gases de efeito estufa dos aterros agravam o aquecimento global
Os aterros sanitários são fontes significativas de gases de efeito estufa, especialmente metano (CH₄) e dióxido de carbono (CO₂). O metano, produzido durante a decomposição anaeróbica da matéria orgânica, possui um potencial de aquecimento global 25 vezes maior que o CO₂.
A liberação desses gases não apenas contribui para o aquecimento global, mas também pode causar problemas locais, como odores desagradáveis e riscos de explosões em áreas próximas ao aterro.
O mau cheiro dos aterros sanitários não é apenas um incômodo olfativo desagradável. Por trás do odor, existem causa mais complexas que contribuem na destruição da camada de ozônio do planeta.
O aquecimento global é um problema reconhecido pelos principais órgãos ambientais do mundo e afeta toda a população atualmente, sendo considerada a causa de diversas catástrofes naturais como secas, incêndios e chuvas intensas.
Impactos socioambientais e a qualidade de vida e saúde pública
A proximidade de aterros sanitários a áreas urbanas também afeta negativamente a qualidade de vida das comunidades vizinhas. O mau cheiro, a proliferação de vetores de doenças e a desvalorização imobiliária são alguns dos problemas enfrentados por essas populações.
Além disso, trabalhadores dos aterros estão expostos a riscos ocupacionais, como inalação de gases tóxicos e contato com resíduos perigosos, destacando a importância de medidas de segurança do trabalho adequadas.
Muitas vezes sem equipamento adequado, profissionais de reciclagem entram nesses espaços em busca de matéria-prima e acabam sendo contaminados e até feridos por materiais descartados de forma incorreta como vidros e até lixo hospitalar.
A falta de fiscalização dos órgãos responsáveis e desestímulo à coleta seletiva na sociedade agravam o problema, aumentando a quantidade de lixo descartada nesses locais.
Algumas soluções mais sustentáveis para a gestão de resíduos
Para reduzir os impactos ambientais dos aterros sanitários, é fundamental adotar práticas sustentáveis na gestão de resíduos sólidos urbanos. Conheça agora algumas delas:
- Coleta seletiva e reciclagem: reduzem a quantidade de resíduos destinados aos aterros, prolongando sua vida útil e diminuindo a geração de chorume e gases.
- Compostagem: transformar resíduos orgânicos em adubo reduz a carga orgânica nos aterros e promove a agricultura sustentável.
- Tecnologias de captura de gases: sistemas de coleta e aproveitamento energético do biogás gerado nos aterros podem transformar um passivo ambiental em fonte de energia renovável.
- Tratamento adequado do chorume: implementar sistemas eficientes de tratamento evita a contaminação do solo e das águas subterrâneas.
- Educação ambiental: conscientizar a população sobre a importância da redução, reutilização e reciclagem de resíduos é essencial para uma gestão eficaz.
Aprenda mais sobre reaproveitamento de resíduos
Atualmente, aterros sanitários ainda são necessários para a disposição final de resíduos, porém é uma alternativa que apresenta diversos desafios ambientais. A contaminação do solo e da água, a emissão de gases de efeito estufa e os impactos socioambientais evidenciam a necessidade de práticas de gestão mais sustentáveis.
Profissionais das áreas de meio ambiente, ESG e segurança do trabalho desempenham um papel crucial na implementação de soluções que minimizem esses impactos. A adoção de tecnologias adequadas, políticas públicas eficazes e a conscientização da sociedade são fundamentais para garantir um futuro mais sustentável.
Bibliografia
- Revista Ibero-Americana de Humanidades, Ciências e Educação. Aterros sanitários: gestão de resíduos sólidos e sustentabilidade. Disponível em: https://periodicorease.pro.br/rease/article/download/17465/9919/42878
- SEMIL – Secretaria de Meio Ambiente, Infraestrutura e Logística. Aterro Sanitário – Portal de Educação Ambiental. Disponível em: https://semil.sp.gov.br/educacaoambiental/prateleira-ambiental/aterro-sanitario/
- eCycle. Aterro sanitário: o que é, impactos e soluções. Disponível em: https://www.ecycle.com.br/aterro-sanitario/
- Continuum Chemical. Resíduos Sólidos em Aterros Sanitários: Desafios e Soluções para Controle de Odores. Disponível em: https://continuumchemical.com.br/residuos-solidos-aterros-controle-odores/
